1909-1999 : dramatiques ou exaltants, Dom Helder a vécu intensément les événements qui ont marqué le XXè siècle, surtout en sa seconde moitié.
Ses paroles, ses actes et ses engagements faisaient toujours corps avec ce que l’histoire immédiate portait de chances et de risques pour l’humanité, dans le monde, au Brésil, dans l’Église. C’était évident pour ses contemporains. Pour bien le rencontrer aujourd’hui dans ses écrits, les plus jeunes générations doivent avoir en mémoire le contexte de l’époque. Il peut aider à la compréhension des textes. Et de leur toujours évidente actualité…